Hope Mission Mars Emirates : Les Emirats vont-ils entrer dans l’histoire et atterrir sur Mars ?
Les Émirats arabes unis ont fait un bond en avant en cherchant à placer une sonde autour de Mars.
Le vaisseau spatial Hope, lancé depuis la Terre il y a sept mois, est sur le point d’atteindre le moment décisif de son long voyage : l’insertion en orbite.
Se déplaçant actuellement à plus de 120 000 km/h (75 000 mi/h), il doit mettre en marche ses moteurs de freinage pendant 27 minutes pour être sûr d’être capturé par la gravité de la planète.
Un succès permettrait à Hope de commencer sa mission d’étude du climat de Mars.
“Nous entrons dans une phase très critique”, a déclaré le directeur du projet, Omran Sharaf. “C’est une phase qui définit essentiellement si nous atteindrons Mars ou non, et si nous pourrons ou non mener notre science.
“Si on va trop lentement, on s’écrase sur Mars ; si on va trop vite, on saute Mars”, a-t-il déclaré à BBC News.
Go Go Hope..!
Pour Hope, tout repose sur la manoeuvre d’insertion en orbite de mardi. Au cours des deux derniers mois, les ingénieurs ont réglé la trajectoire de l’engin spatial de manière à ce qu’il atteigne la planète au moment précis où il faut dans l’espace et dans le temps pour commencer la combustion de freinage.
Le contrôle de la mission au Centre spatial Mohammed bin Rashid (MBRSC) de Dubaï aura quelques données en continu sur les performances des propulseurs de Hope, mais personne ne peut intervenir si quelque chose tourne mal.
Mars et la Terre sont actuellement séparées par 190 millions de km, ce qui signifie qu’il faudrait une commande radio de 11 minutes pour atteindre la sonde – trop long pour faire une différence. L’espoir doit compter sur l’autonomie pour mener à bien la manœuvre.
“Ça va vraiment être angoissant ; rien que d’y penser, j’ai la chair de poule”, a déclaré l’ingénieur en propulsion Ayesha Sharafi. “Mais nous avons mis en place un système de protection contre les défaillances qui peut compenser tous les problèmes qui pourraient survenir pendant la combustion, donc je pense que nous sommes en bonne position pour que l’insertion de la nécropole martienne se fasse avec succès.
Si les efforts de mardi sont couronnés de succès, ils seront récompensés par une science fascinante dans les mois à venir.
