La société britannique Xlinks, spécialisée dans les énergies renouvelables, est le promoteur du projet. Le projet Xlinks Maroc-UK Power, tel qu’il est connu, couvrira une zone d’environ 1 500 kilomètres carrés au Maroc et sera relié exclusivement au Royaume-Uni par 3 800 km de câbles sous-marins. Ils suivront la route en eaux peu profondes du Maroc au Royaume-Uni, en passant par l’Espagne, le Portugal et la France.

Le projet coûtera 21,9 milliards de dollars et sera capable d’alimenter en électricité 7 millions de foyers britanniques d’ici 2030. Une fois terminé, le projet sera capable de fournir 8% des besoins en électricité de la Grande-Bretagne.

Pourquoi le Maroc ?

Pourquoi aller jusqu’en Afrique du Nord pour alimenter le Royaume-Uni en électricité ? En un mot, la résilience. Xlinks explique :

“Le Maroc bénéficie de ressources solaires et éoliennes idéales, nécessaires au développement de projets renouvelables qui pourraient garantir une production d’électricité convenable tout au long de l’année. Le Maroc possède le troisième plus haut niveau d’IGH d’Afrique du Nord (Irradiation Global Horizontal, soit l’énergie lumineuse réelle reçue du soleil à la surface de la terre) soit 20 % de plus que l’IGH de l’Espagne et deux fois plus que celui du Royaume-Uni. 

En outre, le jour le plus court de l’hiver offre plus de 10 heures de soleil. Cela permet de fournir des capacités de production qui répondent aux besoins du marché britannique en électricité, en particulier pendant les périodes de faible production éolienne offshore.

La production à distance et l’interconnexion entre des régions géographiques éloignées dont les systèmes météorologiques sont inversement corrélés seront plus efficaces pour remédier aux déséquilibres de l’offre et de la demande sur des périodes plus longues.

Xlinks note que les panneaux solaires génèrent environ trois à cinq fois plus d’énergie au Maroc qu’au Royaume-Uni.”

Le projet devrait créer près de 10 000 emplois au Maroc, dont 2 000 postes permanents.